La Grande Traversée des Pyrénées à VTT
Du col d’Aubisque à Hendaye, la Grande Traversée VTT des Pyrénées nous fait traverser les paysages pyrénéens avant d’arriver sur les plages de la côte basque. Cet itinéraire de 9 étapes réserve quelques belles suées dans les montées et des vues à couper le souffle dans les descentes. En voilà, un beau programme pour traverser le Béarn et le Pays basque en VTT, VTTAE, Enduro ou All Mountain. Ce circuit est réservé à des pratiquants entraînés et motivés !
Programme
Jour 1 Beost - Laruns 15 kms 150 m D+
Quoi de mieux pour commencer cette Grande Traversée des Pyrénées, que de partir du sommet d’un des géants du Tour de France. En format prologue, cette première étape assez courte permet de se familiariser avec le terrain pyrénéen. Une courte montée de 150m sur le vélo avec un peu de poussage à la fin, et l’itinéraire plonge pour 1300m de D- en direction de Laruns au milieu des estives alternant des passages techniques sur la belle crête d’Andreyts, des traversées rapides à flanc de versant pour finir sur les joyeuses bacous (chemins ancestraux) qui relient les villages d’Aas et d’Assouste à Laruns.
Jour 2 Laruns - Accous 44 kms 1765 m D+
Passer d’une vallée à l’autre, tel est le programme du jour. Après une mise en jambe tranquille en fond de vallée, vous vous hisserez au terme d’une rude et longue montée jusqu’au Col de Lansatté. C’est là que vous laisserez la Vallée d’Ossau pour la Vallée d’Aspe, et que démarre une descente de toute beauté. Pas de virage shapé ici. Que des vieux chemins et des sentiers, façonnés par des générations de bergers avec brebis et vaches lors des transhumances. Le chemin des Jauspins qui clôt l’étape fera à coup sûr oublier vos efforts du jour.
Jour 3 Accous - Licq Athérey 49 kms 2050 m D+
Du Béarn à la Soule, première province basque. Mais pour cela, il faudra enchaîner plusieurs montées qui à chaque fois après d’âpres efforts vous déposeront au départ de descentes toutes plus belles les unes que les autres : Bouesou et ses épingles forestières, Souscousse et ses lacets sur des dalles de calcaires, ou Teinture et ses virages au milieu des fougères. Cette étape vous permettra aussi d’apprécier les paysages XXL sur le massif du Pic d’Anie et sur les profonds canyons de la Haute-Soule.
Jour 4 Licq Athérey - Saint jean pied de port 55 kms 1930 m D+
Cette étape traverse intégralement le massif d’Iraty, la plus grande hêtraie d’Europe. Une longue et progressive montée sur piste puis sur single permet d’atteindre les crêtes d’Iraty et son pic des Escaliers. Après un parcours des crêtes où se succèdent des sentiers à flanc de montagne et d’autres au milieu de grands plateaux herbeux, l’étape part plein ouest vers Saint-Jean-Pied-dePort, la capitale de la Basse-Navarre, haut-lieu des Chemins de Saint-Jacques. Mais pour y arriver, c’est une succession de belles descentes sur les montagnes toutes en rondeur de la Cize.
Jour 5 Saint Jean pied de port - Urepel 40 kms 1740 m D+
Après un rude départ pour rejoindre le Col de Mehatzé, s'ensuit une fantastique chevauchée de crêtes herbeuses jusqu’à la redoute de Lindux. Les panoramas sur la Navarre et la vallée des Aldudes font vite oublier les efforts du début. Une belle plongée sur le village d’Urepel conclut joliment cette étape.
Jour 6 Urepel - Saint Etienne de Baigorry 38 kms 1310 m D+
Pour le décor, forêts de hêtres, verts pâturages et épaisses fougeraies. Pour le programme technique, c’est aussi varié : pistes et singles rapides, montées droit dans la pente avec souvent le vélo sur les épaules, zones techniques entre pierres et racines, puis une descente pimentée pour rejoindre le joli village de Saint-Etienne de Baïgorry. Sans nul doute l’étape la plus difficile de cette Grande Traversée du fait de son profil cassant et un fort cumul de dénivelé positif.
Jour 7 Saint Etienne de Baigorry - Bidarray 30 kms 1340 m D+
Toujours au cœur de la Basse-Navarre, il faudra venir à bout de deux belles ascensions pour rejoindre Bidarray, perché sur son promontoire au-dessus de la vallée de la Nive. Chacune des belles bavantes est récompensée par une descente de pur plaisir. Durant toute l’étape, vous pourrez admirer le vol des vautours qui prennent leurs ascendants le long de l’imposante muraille des crêtes d’Iparla.
Jour 8 Bidarray - Sare 36 kms 1150 m D+
Pour accéder à la province basque du Labour et se rapprocher de l’océan, il faudra d’abord se hisser jusqu’au Col de Méhatché. Après cette rude ascension, le parcours des crêtes de Gorospil est un enchantement et offre les premières vues sur la côte atlantique. Ensuite pour rallier Sare depuis Ainhoa, tous deux « Plus beaux villages de France », il suffit de se laisser guider entre les collines et les cours d’eau du Xareta avec la mythique Rhune en point de mire.
Jour 9 Sare - Hendaye 28 kms 1050 m D+
Dernière étape pour rejoindre les vagues de la baie d’Hendaye. Mais comme on est au Pays basque et que rien n’est plat, il faudra, avant de se tremper les pieds dans les rouleaux de l’océan, appuyer fort sur les pédales pour travers le versant espagnol de la Rhune. Une fois le Col d’Ibardin dépassé, c’est un festival de singles avec vue sur la côte basque, ponctuée par la descente technique du Xoldokogaina. ATTENTION ! du 18/08 à fin octobre, l'itinéraire est dévié sur la portion Pitarre à Biriatou. Si besoin, téléchargez le GPX sur Nature64.
Jour 10 Chatelus le Marcheix - La Souterraine 44 km 850 m D+
Vous partez de Châtelus-le-Marcheix pour votre dernière étape de cette grande boucle. Une belle montée est à prévoir dès les cinq premiers kilomètres. Une fois passée cette difficulté autour de Saint-Goussaud, vous vivez une suite de tracé plus tranquille entre landes et forêts pour une dernière dose de nature. De Fursac à La Souterraine, vous terminez par une portion plutôt roulante. Félicitations, vous êtes arrivés à La Souterraine !
